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Pranayama
La palabra Pranayama significa control, dominio de la energía vital o prana, y su objetivo se dirige a conducir esta energía a un sector del cuerpo con una finalidad determinada.
Como escribí en notas anteriores, el prana circula por todo el cuerpo alimentando el movimiento, por lo tanto, cuanto más nos movemos, más energía necesitamos tomar. Y si bien sabemos que la tomamos a través de los alimentos y el agua, también lo hacemos por la respiración.(No olvidemos que los iones negativos que están en la atmósfera son los que conforman el prana creando internamente corrientes electromagnéticas a las que llamamos en forma común ‘energía’).
En Yoga existen numerosos ejercicios respiratorios para direccionar el prana; en definitiva es la meta en las asanas o posturas, combinadas con una actitud mental para trascender lo físico. Es una de las herramientas que determinan en esta práctica el carácter holístico, porque los resultados no se encasillan solamente en nuestro cuerpo denso sino que se extienden a nivel mental y emocional.
Volviendo a la respiración citaré una práctica que se llama Kapalabhati, siendo su traducción más o menos acertada‘limpieza de cráneo’.
Notaremos que la respiración en este ejercicio se da por inhalaciones lentas, profundas, llevando el aire a la base del tórax y exhalaciones muy rápidas. El trabajo consiste en expulsar el aire bruscamente de una sola vez.
Los músculos del abdomen realizan el movimiento y el tórax permanece lo mas inmóvil posible. Sólo las últimas costillas se mueven pero esto se da solo por la tracción realizada.
Este ejercicio lo podemos hacer tanto sentados como parados, La inhalación y la exhalación deberán realizarse por nariz, los ojos cerrados para concentrarnos mejor y la mente atenta a los siguientes pasos: primero debemos relajar la franja abdominal para tomar aire y luego la contraemos exageradamente para que el aire salga expulsado hacia fuera de manera enérgica. La sucesión de estas respiraciones se harán en forma rápida para obtener así los resultados beneficiosos.
Los efectos producidos así son numerosos: limpia los pulmones de aire viciado y residual, estimula la respiración celular por la cantidad de oxigeno en sangre, se activan los centros donde se concentra mas energía, mantiene flexibles y purificados los pulmones, ejercita el abdomen, activa la digestión y entre otras cosas, son importantes los efectos sobre el sistema nervioso, aumenta la atención y concentración, da serenidad, lo que lo ubica en uno de los primeros lugares para ser utilizado antes de la meditación.
Por ultimo, como destaco en todas las notas, estas prácticas deben realizarse con la dirección de un maestro calificado, quien determinara en cada alumno el potencial, estado y momento adecuado para realizarlas.
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